La Marine Marchande Sénégalaise : Un Pilier Méconnu de l’Économie Nationale

Si l’on évoque l’économie sénégalaise, on pense souvent au tourisme, à l’agriculture ou aux technologies. Pourtant, dans l’ombre, un secteur vital assure la continuité des activités et la prospérité du pays : la marine marchande. Ce maillon essentiel de la logistique nationale, bien que discret, est un véritable pilier sur lequel repose une grande partie de l’économie sénégalaise.

Le Sang et l’Artère : Le Port de Dakar et la Logistique Nationale

Imaginez le Sénégal sans capacité à importer de nourriture, de médicaments, de carburant ou de matériaux de construction. Impossible. C’est précisément le rôle fondamental de la marine marchande.

Le Port Autonome de Dakar (PAD), hub régional majeur en Afrique de l’Ouest, est le cœur battant de cette activité. Chaque année, des millions de tonnes de marchandises y transitent :

• À l’importation : Plus de 90% des biens de consommation et des intrants industriels arrivent par la mer. Du riz aux véhicules, en passant par le pétrole, la marine marchande assure la sécurité alimentaire et énergétique du pays.
• À l’exportation : Elle est la voie royale pour l’exportation des produits sénégalais comme l’arachide, les phosphates, le ciment ou le matériel de pêche, connectant les entreprises locales aux marchés internationaux.

Sans une flotte et une infrastructure maritime efficaces, les chaînes d’approvisionnement s’effondreraient, entraînant une flambée des prix et une paralysie économique.

Au-Delà de Dakar : Le Rôle Stratégique du Cabotage

L’importance de la marine marchande ne se limite pas aux grands cargos internationaux. Le cabotage – le transport de marchandises et de passagers le long des côtes – est une artère vitale pour la cohésion nationale.

Il désenclave des régions comme la Casamance, reliant Ziguinchor à Dakar de manière plus efficace et parfois plus économique que la route. Cette desserte maritime est cruciale pour le développement local, le tourisme et l’approvisionnement des populations isolées, démontrant que la marine marchande est aussi un outil d’aménagement du territoire et de solidarité nationale.

Un Secteur Pourvoyeur d’Emplois et de Compétences

La marine marchande est une source majeure d’emplois qualifiés et de devises pour le Sénégal. Elle ne se résume pas aux navires :

• Les gens de mer : Des centaines de capitaines, officiers de pont, mécaniciens et marins sénégalais sillonnent les mers du globe, ramenant en partie leur salaire dans l’économie nationale.
• Les métiers à terre : Une multitude de professions en dépendent : armateurs, agents maritimes, dockers, transitaires, réparateurs navals, administratifs des ports… Tout un écosystème économique gravite autour de cette activité.
• La formation d’excellence : Des institutions comme l’Ecole Nationale de Formation Maritime (ENFM) forment une élite technique et opérationnelle, exportable dans le monde entier, ce qui renforce le rayonnement international du Sénégal.

Défis et Perspectives : Naviguer vers l’Avenir

Le secteur fait face à des défis de taille : la concurrence internationale féroce, la modernisation de la flotte, la sécurité maritime dans le Golfe de Guinée, et l’impératif de la transition écologique (réduction des émissions des navires).

Cependant, les perspectives sont prometteuses. Le projet du Port de Ndayane vise à consolider la position du Sénégal comme hub logistique incontournable. La montée en puissance de professionnels sénégalais qualifiés et les investissements dans une flotte moderne sont autant d’atouts pour que le pays navigue vers un avenir prospère.

Conclusion : Redonnons de la Visibilité à Ce Secteur Clé

La marine marchande sénégalaise est bien plus qu’une simple activité de transport. C’est une infrastructure économique invisible qui garantit la résilience et la croissance du Sénégal. Elle assure notre lien vital avec le reste du monde, crée de la richesse et de l’emploi, et structure le territoire.

Il est temps de reconnaître à sa juste valeur ce pilier méconnu de notre économie nationale et de soutenir les femmes et les hommes qui le font vivre, au péril des mers, pour notre prospérité commune.

NSEA